Goed nieuws voor de Nederlandse technologiesector en de hele kenniseconomie: chipmachinefabrikant ASML verwacht op de middellange termijn toch een stevigere groei dan eerder leek. De reden? De vraag naar hardware die nodig is voor kunstmatige intelligentie, oftewel AI, blijkt veel robuuster te zijn dan menig analist had ingeschat. Voor jou als lezer is dit belangrijk, want de technologie die deze machines maken, raakt zowat elke hoek van onze samenleving, van jouw smartphone tot de efficiëntie in de logistiek en de nieuwste medische doorbraken.
De chipmachine als motor van de toekomst
ASML, het lichtende voorbeeld uit Veldhoven, zag het afgelopen jaar al een recordomzet van 32,7 miljard euro. Dat is een flinke stijging ten opzichte van het jaar ervoor. Dit succes komt deels door de verkoop van hun geavanceerde EUV-chipmachines. Echter, in de zomer heersten er nog wat zorgen, onder andere door mogelijke importheffingen en handelsembargo’s vanuit bijvoorbeeld de Verenigde Staten. Gelukkig lijkt dat schaduwbeeld nu grotendeels te wijken.
AI drijft de investeringen
Wat deze recente optimistische vooruitzichten voedt, is de aanhoudende en sterke behoefte aan de rekenkracht die AI vereist. Om die complexe AI-modellen te trainen en te laten draaien, heb je gespecialiseerde, krachtige computerchips nodig. En die chips? Die kun je alleen maar maken met de machines van ASML.
Dit betekent dat de hele keten, van chipontwerp tot de uiteindelijke toepassing in bijvoorbeeld snellere diagnostiek in de gezondheid of efficiëntere logistiek voor jouw boodschappen, direct profiteert van deze stabiliteit in de techsector. Het is een teken dat de ‘AI-race’ volop aan de gang is en dat er fors in de onderliggende infrastructuur wordt geïnvesteerd.
Wat je uit de recente cijfers haalt:
- De verwachting is dat het bedrijf volgend jaar kan blijven groeien, mede dankzij een toename in de verkoop van EUV-chipmachines.
- Ook de ‘installed base business sales’ (onderhoud en upgrades van bestaande machines) laten groei zien.
- Het bedrijf stroomlijnt wel de IT- en Technology-afdelingen om zich beter te kunnen richten op innovatie in de meest cruciale onderdelen.
Wat betekent dit voor jouw portemonnee en de markt?
Financieel gezien is dit positief nieuws. Als een bedrijf als ASML zo optimistisch is over de vraag, geeft dat een signaal af naar de hele financiële en zakelijke wereld. Het toont aan dat investeringen in geavanceerde technologie doorzetten, wat weer banen en innovatie in Nederland stimuleert. Denk ook aan de beurzen; als de grote techspelers vertrouwen hebben, zie je dat vaak terug in positieve sentimenten. Hoewel je zelf misschien geen chipmachine koopt, beïnvloedt de stabiliteit in deze sector de ontwikkelingen in jouw bankapplicaties, de snellere dataverwerking bij jouw zakelijke dienstverlener, en wellicht zelfs de precisie van de landbouwtechniek in de tuin van de toekomst.
Voor de komende tijd wijst alles erop dat de basis voor de digitale revolutie, de halfgeleiderproductie, stevig blijft staan. Het is fascinerend om te zien hoe deze hightech wereld zo’n fundamentele rol speelt in bijna elk aspect van ons dagelijks leven.
Veelgestelde vragen
Wat is de belangrijkste reden voor de verwachte groei van ASML? De voornaamste drijfveer is de robuustere en aanhoudende vraag naar AI-hardware, waarvoor hun geavanceerde chipmachines essentieel zijn.
Heeft de IT-afdeling van ASML te maken met bezuinigingen? Het bedrijf kondigde aan dat zij hun IT- en Technology-takken ‘stroomlijnen’ om de focus op engineering en innovatie in kritieke bedrijfsonderdelen te versterken.
Wat is EUV-technologie? EUV staat voor Extreme Ultraviolet en is een zeer geavanceerde techniek die ASML gebruikt in hun machines om de allerkleinste structuren op computerchips te kunnen printen.
